야광나무 - 주요수종소개(125)

야광나무 주요 수종소개 125번째 이야기입니다. 야광나무는 장미과의 낙엽 활엽 소교목입니다. 줄기는 굽어지면서 자라는 특징이 있으며 수고는 10~13m 정도 자랍니다.

야광나무는 양지바른 산기슭이나 숲속, 계곡 등 어느 곳에서나 자라며 꽃이 하얗고 풍성하게 피어 밤에도 주변을 환하게 만든다고 하는 의미로 이름이 지어졌다고 합니다. 학명은 Malus baccata 이며 한자로는 밤이 자와 빛광(夜光)으로 쓰고 있습니다.

유사종으로 아그배나무가 있는데 아그배나무와 차이는 잎의 결각입니다. 결각이 있으면 아그배나무 하나도 없으면 야광나무입니다. 또 야광나무는 굵은 줄기가 굽어지면서 자라는 경우 많이 있습니다.

야광나무 꽃은 흰색이고 4~5월에 가지끝에 핍니다. 대부분 흰색이지만 분홍색을 띠는 것도 있습니다. 꽃은 하나씩 피며 꽃자루가 있고 꽃잎은 4~5장입니다.

야광나무 열매는 10월경에 익는데 처음에는 노란색이였다가 겨울이 되면 붉은색으로 숙성됩니다. 열매는 약 1cm 전후의 크기입니다. 야광나무 열매는 겨울에 새들의 중요한 먹이로 활용됩니다.

야광나무의 수피는 회갈색이 지만 어린가지는 붉은 갈색을 뜁니다. 그리고 오래된 가지는 회색빛이 많이 뛰며 껍질이 아래로 길제 갈라져서 너덜너덜하다가 떨어집니다

야광나무의 수목감별 포인트는 꽃입니다. 밤에는 주변전체가 환할정도로 희고 많이 피는 특징이 있습니다. 그리고 나무의 수형이 소교목이고 구부러져 자라는 특징이 있으며 잎에 톱니가 거의 없고 있어도 아주 작은 것이 있으며 끝이 뾰족한 특징이 있습니다.

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